木星の赤い点

皆さん、木星にある大きな赤いスポット、というのをご存知ですか？

写真の右上にあるとおり、木星の表面に大きな赤い渦があり、実際に映像を見ていると、ぐるぐると回っているのがわかります。  これは木星の表面でおきている大きな嵐で、その直径は地球の大きさにほぼ匹敵します。  英語でGreat Red Spotと呼ばれていますが、年齢は約２００〜３５０歳、何で赤いか、というと、太陽の紫外線と反応しているからだそうです。 

 

最近、左下に見えるように、新しい嵐が発生しています。 ２００６年ころから観測されていて、いづれ近いうちにGreat Red Spotと衝突、合体する、と想定されています。  ちなみにこの小さい嵐、Jr. Red Spotと呼ばれているそうです。